一般来讲，通常说的跑道是指各级各类学校及专业体育场内的田径场跑道，有标准跑道和非标准之分，标准跑道是指周长为400米，半径为36.5米(另外还有36米和37.898米两种)，非标准跑道是指根据操场用地面积形状和大小，适当地调整操场的半径和周长，常见的有周长为200米、400米等。而塑胶跑道根据其施工的结构、用料可分为：预制型塑胶跑道、全塑型塑胶跑道、混合型塑胶跑道、复合型塑胶跑道、透气型塑胶跑道、EPDM塑胶跑道，预制型塑胶跑道和全塑型塑胶跑道因其无可比拟的优秀性能是专业的田径运动场的常用类型，但其价格之高，是一般的大中小学所不能承受的;混合型塑胶跑道和复合型塑胶跑道性能介于全塑型与透气型之间，价格要略低于全塑型等塑胶跑道，但也比透气型高了不少，对基础要求较高;透气型塑胶跑道的性能完全可以达到GB/14833-93各项指标，而且透气透水，施工期短，维护翻新也较容易，性价比最高，也是大中小学的首选;EPDM塑胶跑道则主要用于小学或是幼儿园等非标准的跑道。

近来有关学校的塑胶跑道、塑胶操场对人体有无毒害的争论不绝于耳，有家长反映，塑胶的主要成分是化工原料，长期在这样的环境中学习、锻炼，师生的健康会受到危害。其实，塑胶跑道不会对人体造成伤害。

塑胶跑道的主要成分是丙烯酸和高质量树脂，其材料类似于我们盛放食品的方便袋，符合环保型面层材料要求。据专家了解，塑胶跑道的原材料得到了国家塑胶行业协会的认证，对环境、人体无毒无害。且具有防紫外光、防磨损、防爆裂、抗老化、寿命长、容易保养、维修费用低等特点。

偌大的操场成了学生们锻炼身体、开展娱乐活动的重要场所。塑胶跑道、操场最大特点是具有较好的弹性。适中的弹性能减缓腿、脚的疲劳，保护运动员的关节及韧带，减少受伤的危险，同时又不改变球的速度。塑胶跑道(操场)的排水性能较好。在潮湿条件下和恶劣天气中也能保证运动员脚下踏实，起步、加速、跑动、快速安全。即使刚下过雨，雨止就能使用。